Im August 1918 schloss Ludwig Wittgenstein die Arbeit an einem Manuskript ab, das erst 50 Jahre später wiederentdeckt und als Prototractatus bekannt werden sollte: Der Prototractatus ist der Ort, an dem Wittgenstein zum ersten Mal seine über verschiedene Manuskripte und Tagebücher verstreuten philosophischen Bemerkungen zusammenführte und in eine durchgängige Ordnung stellte.

Die verschiedenen Arbeitsweisen und Abschnitte in diesem ca. dreijährigen Prozess aufzuzeigen, sowie die hierzu genutzten Quellen anhand einer eingehenden Betrachtung der erhaltenen Originalmanuskripte zu ermitteln, ist Ziel der Untersuchung, die in einer abschliessenden Entstehungsgeschichte des Prototractatus zusammengefasst wird. Darüberhinaus entwickelt die Untersuchung Ansätze einer vergleichenden Interpretation von Tractatus und Prototractatus (insbesondere in der Gestalt des ursprünglichen Manuskripts), zu denen die im Anhang angefügten Vergleichstabellen als Grundlage dienen.